Un serveur informatique est un dispositif informatique (matériel ou logiciel) qui offre des services, à un ou plusieurs clients (parfois des milliers). Les services les plus courants sont : l'accès aux informations du World Wide Web, le courrier électronique, le partage d'imprimantes, le commerce électronique, le stockage en base de données, la gestion de l'authentification et du contrôle d'accès. Un serveur fonctionne en permanence, répondant automatiquement à des requêtes provenant d'autres dispositifs informatiques (les clients), selon le principe dit client-serveur. Le format des requêtes et des résultats est normalisé, se conforme à des protocoles réseaux et chaque service peut être exploité par tout client qui met en œuvre le protocole propre à ce service. Les serveurs sont utilisés par les entreprises, les institutions et les opérateurs de télécommunication. Ils sont courants dans les centres de traitement de données et le réseau Internet. Les serveurs peuvent aussi être gérés chez soi on parle ici de collocation data center.
Les différents types de serveurs
Le monde informatique est tellement vaste que le fait d’explorer un domaine précis nous donne une large possibilité. Que ce soit en entreprise ou en colocation data center, les serveurs sont de plusieurs types. On peut citer entre autre : le serveur web (chaque fois que vous demandez une page web, vous passez par un réseau Internet à partir d’un serveur web), le serveur de fichiers (il conserve les fichiers partagés par plusieurs ordinateurs dans un emplacement commun. Un utilisateur peut extraire un document depuis son ordinateur, le traiter et l’enregistrer de nouveau sur le serveur.), le serveur d’applications (il stocke et permet de partager des données commerciales, comptabilité, etc, accessibles depuis tous les postes reliés au serveur informatique. Il peut traiter les informations de manière à n’en extraire que les données souhaitées par l’ordinateur.), le serveur d’impression ( il permet de partager une ou plusieurs imprimantes),le serveur de messagerie (il gère les messages en distribuant le courrier électronique aux ordinateurs et en les stockant de manière à permettre un accès à distance). Les serveurs sont un équipement indispensable pour l'herbégement des différents sites web que vous pouvez posséder.
